Las ruinas mayas más famosas de Riviera Maya son Chichén Itzá y Tulum, pero hay otro poco explorado por los turistas brasileños que visitan el Caribe mexicano, Cobá.
Escondida en medio de la selva a 45 minutos de Tulum, Cobá posee la pirámide más alta del norte de la Península Ibérica. Yucatán, Nohoch Mul, que tiene 42 metros de altura y ofrece un increíble panorama de la selva maya desde la cima.
También cuenta con otras estructuras interesantes y un entorno muy agradable para quienes deseen aventurarse y aprender más sobre esta increíble cultura ancestral. En esta guía, explicaré cómo visitar este sitio arqueológico con información práctica y sugerencias.
Historia de Cobá
La antigua ciudad maya de Cobá se encuentra a medio camino entre Tulum y la imponente Chichén Itzá, en una zona rodeada de cinco lagos que contribuyeron a su desarrollo y supervivencia. Por otro lado, la población local ya estaba allí mucho antes de su construcción.
Según estudios realizados, ya existía población en la zona en el año 100 d.C., pero fue hasta entre los años 500 y 900 d.C. que Cobá ejerció todo su poder en la región, siendo una de las ciudades mayas más grandes con una población aproximada de 55 mil habitantes y una superficie de 70 kilómetros cuadrados.
En su apogeo, mantuvo relaciones comerciales a través de los “sacbés” (caminos blancos utilizados para el transporte de mercancías) con grandes ciudades como Calakmul, Tikal (en Guatemala) e incluso con los lejanos aztecas en Teotihuacán.
Sin embargo, a partir del año 900, Cobá entró en una violenta disputa con Chichén Itzá y fue derrotada, perdiendo así importancia política en el territorio.
La ciudad perduró hasta el siglo XIV y, para la llegada de los colonizadores españoles, Cobá estaba completamente abandonada. Cobá es una de las pocas ciudades mayas que conserva su nombre original, que significa "agua turbia".
Cómo visitar la zona arqueológica de Cobá
Desde la entrada del complejo hasta la pirámide Nohoch Mul son aproximadamente 1.5 km y para llegar puedes caminar, rentar una bicicleta (lo recomiendo) o contratar un guía que te lleve en un “tricitaxi”.
Aunque Cobá no ofrece tantas cosas como Tulum y Chichén Itzá, el recorrido durará aproximadamente 2.5 horas, viendo todo con calma, y por supuesto, subiendo a la pirámide principal para disfrutar de la hermosa vista desde ahí arriba.
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¿Qué hacer en Cobá y cuál es el mejor itinerario?
Después de comprar tu boleto y comenzar a recorrer el complejo, podrás admirar el Juego de Pelota (una especie de campo de fútbol maya) y el Templo de la Iglesia. Es realmente genial caminar por delante y por detrás para disfrutar de la exuberante vegetación entre los muros de piedra de los antiguos edificios.
Después de esto, ingresarás al sendero principal en medio de la selva para dirigirte al principal atractivo del sitio arqueológico, la pirámide de Nohoch Mul. También puedes girar a la derecha para ir a un lugar llamado Grupo de las Pinturas, pero también puedes hacerlo de regreso (depende de ti).
De camino a la pirámide, pasará por otro juego de pelota con una calavera en el suelo y otros diseños en relieve en las paredes. A continuación, verá el Templo Oval, un pequeño edificio restaurado de gran belleza.
Estas son pequeñas muestras que te preparan para la llegada a la pirámide principal y estoy seguro de que quedarás impresionado. Nohoch Mul es una imponente pirámide de piedra de 42 metros y, desde abajo, es difícil ver el final.
Es una de las pocas pirámides en México donde se permite subir a la cima. Puede parecer fácil, pero no lo es. Si no tienes buena condición física, sube despacio y con mucho cuidado de no caerte, pero tranquilo, no será el mayor esfuerzo de tu vida.
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En la explanada frente a la pirámide, podrás observar algunas lápidas de piedra donde los mayas tallaron datos interesantes sobre la clase alta de la sociedad y gracias a estas lápidas fue posible descubrir varias características de la civilización maya.
Al salir de la pirámide y regresar, puedes pasar por el Grupo de las Pinturas (si no pasaste antes) y también puedes explorar otro grupo de ruinas un poco más lejos llamado Macanxoc (si te gusta este tipo de recorrido, ¡adelante!).
Regresa, si tenías ganas de ver el grupo Las Pinturas, ahora es el momento de visitarlo. Hay que tomar un sendero a través del bosque de unos 500 metros para llegar. Luego regresas a la carretera principal. Hay otro grupo de ruinas un poco más deteriorado que el que vimos antes: el grupo Macanxoc.
Principales atracciones en Cobá
Juego de Pelota y el Templo de la Iglesia
Estos son los edificios más importantes del llamado Grupo Cobá (que cuenta con 43 estructuras). El Templo de la Iglesia es uno de los más antiguos del asentamiento y se estima que fue construido entre los años 300 y 600, siendo el segundo más alto de la zona con 25 metros.
El Juego de Pelota cuenta con dos paredes paralelas con una base de repuesto y aún conserva los aros donde los equipos debían “meter el gol”.
Este deporte era un ritual muy común en el mundo maya y según investigaciones, los ganadores no siempre obtenían el mejor premio (¡se dice que en algunas ocasiones el premio al honor de la victoria era la muerte!).
Segundo partido de pelota
He visto varios Juegos de Pelotas de diferentes civilizaciones, pero este es uno de los más bellos, con figuras talladas en relieve rindiendo homenaje a los humillados y dos piedras colocadas justo en el centro, una con forma de calavera y otra con forma de Jaguar.
Templo Ovalado (Xaibé)
Es una pirámide con una escalera frontal que llega a la cima, con esquinas y base circulares. De hecho, es un edificio muy hermoso y vale la pena fotografiarlo.
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Pirámide de Nohoch Mul
El significado del nombre Nohoch Mul es “montículo grande” y con razón, ya que la pirámide tiene 42 metros de altura y entre todas las ruinas mayas, sólo es superada por los 50 metros de la pirámide de Calakmul.
La pirámide está formada por una estructura de 7 niveles, con lados redondeados y un templo en la cima donde podemos observar la imagen tallada de una deidad.
Frente a la pirámide se encuentra un monumento conmemorativo llamado Estela 30, ya que fue tallada el 30 de noviembre del año 780.
Conjunto de pinturas
Estos son los edificios más nuevos de la zona y datan de la última época en que Cobá estuvo habitada. Aquí se pueden ver los restos de algunos altares y columnas.
En la parte trasera del edificio hay una pequeña pirámide con un templo en su cima, que, según investigaciones, albergaba varios murales pintados (de ahí el nombre de Las Pinturas). En esta zona también se encuentran varios monumentos.
¿Cuánto cuesta la entrada a Cobá?
La entrada a las ruinas de Cobá cuesta aproximadamente 15 reales, mientras que el estacionamiento cuesta 6 reales.
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Consejos de la Guía de México para tu visita a Cobá
- Para ayudarte a aprovechar al máximo tu visita al sitio arqueológico de Cobá, he reunido algunas sugerencias:
- El horario de apertura es de 08:00 a 17:00. Te recomiendo llegar lo antes posible, ya que suele estar lleno. ¡Evita las colas!
- Tenga mucho cuidado al subir a la pirámide de Nohoch Mul, ya que es muy empinada y debe tener mucho cuidado al subir. ¡Tenga cuidado!
- Aunque caminarás por la sombra de la selva, la humedad y el calor son terribles, así que lleva abundante agua y protector solar. Puedes recorrer el sendero fácilmente en chanclas, pero te recomiendo usar zapatillas deportivas, sobre todo si planeas subir a la pirámide principal.
- Este es un recorrido que puedes hacer fácilmente por tu cuenta, pero si lo prefieres, varias compañías ofrecen tours saliendo desde Cancún, Playa del Carmen y Tulum.
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