Les ruines mayas les plus célèbres de Riviera Maya sont Chichén Itzá et Tulum, mais il y en a une autre peu explorée par les touristes brésiliens qui visitent les Caraïbes mexicaines, Cobá.
Cachée au milieu de la jungle à 45 minutes de Tulum, Cobá possède la plus haute pyramide du nord de la péninsule ibérique. Yucatan, Nohoch Mul, qui mesure 42 mètres de haut et offre un panorama incroyable sur la jungle maya depuis le sommet.
Il abrite également d'autres structures intéressantes et offre un environnement très agréable pour ceux qui souhaitent s'aventurer et en apprendre davantage sur cette incroyable culture ancienne. Dans ce guide, je vous expliquerai comment visiter ce site archéologique avec des informations pratiques et des suggestions.
Histoire de Coba
L'ancienne cité maya de Cobá se situe à mi-chemin entre Tulum et la puissante Chichén Itzá, dans une région entourée de cinq lacs qui ont contribué à son développement et à sa survie. Cependant, la population locale était déjà présente bien avant la construction de la cité.
Selon les études réalisées, il y avait déjà une population dans la région en l'an 100 après JC, mais ce n'est qu'entre les années 500 et 900 après JC que Cobá a exercé tout son pouvoir dans la région, étant l'une des plus grandes villes mayas avec une population d'environ 55 70 habitants et une superficie de XNUMX kilomètres carrés.
À son apogée, elle entretenait des relations commerciales à travers les « sacbés » (routes blanches utilisées pour le transport des marchandises) avec de grandes villes comme Calakmul, Tikal (au Guatemala) et même avec les lointains Aztèques Teotihuacan.
Cependant, à partir de l'an 900, Cobá entra dans une violente dispute avec Chichén Itzá et fut vaincue, perdant ainsi son importance politique sur le territoire.
La cité subsista jusqu'au XIVe siècle et, à l'arrivée des colons espagnols, Cobá était complètement abandonnée. Cobá est l'une des rares cités mayas à avoir conservé son nom maya d'origine, qui signifie « eaux troubles ».
Comment visiter le site archéologique de Cobá
De l'entrée du complexe à la pyramide de Nohoch Mul, il y a environ 1.5 km et pour y arriver, vous pouvez marcher, louer un vélo (je le recommande) ou engager un guide qui vous emmènera dans un « tricitaxi ».
Bien que Cobá n'offre pas autant de choses que Tulum et Chichén Itzá, la visite durera environ 2.5 heures, en voyant tout calmement et, bien sûr, en grimpant sur la pyramide principale pour profiter de la belle vue d'en haut.
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Que faire à Cobá et quel est le meilleur itinéraire ?
Après avoir acheté votre billet et commencé à vous promener dans le complexe, vous pourrez admirer le terrain de pelote basque (une sorte de terrain de football maya) et le Temple de la Iglesia. C'est vraiment agréable de se promener devant et derrière pour profiter de la végétation luxuriante entre les murs de pierre des anciens bâtiments.
Ensuite, vous emprunterez le sentier principal au milieu de la jungle pour rejoindre l'attraction principale du site archéologique, la pyramide de Nohoch Mul. Vous pouvez également tourner à droite pour rejoindre le Grupo de las Pinturas, mais vous pouvez aussi le faire au retour (à vous de choisir).
En chemin vers la pyramide, vous passerez devant un autre jeu de pelote, orné d'un crâne au sol et d'autres reliefs sur les murs. Vous verrez ensuite le Temple Ovale, un petit bâtiment restauré et d'une grande beauté.
Voici quelques exemples qui vous préparent à l'arrivée à la pyramide principale et je suis sûr que vous serez impressionné. Nohoch Mul est une imposante pyramide de pierre de 42 mètres de haut, et vue d'en bas, il est difficile d'en voir le bout.
C'est l'une des rares pyramides du Mexique où l'on peut grimper jusqu'au sommet. L'ascension peut sembler facile, mais ce n'est pas le cas. Si vous n'êtes pas en bonne condition physique, montez lentement et faites très attention à ne pas tomber. Mais rassurez-vous, ce ne sera pas l'effort le plus difficile de votre vie.
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Sur l'esplanade devant la pyramide, vous verrez quelques pierres tombales en pierre où les Mayas ont gravé des faits intéressants sur la classe supérieure de la société et grâce à ces pierres tombales, il a été possible de découvrir plusieurs caractéristiques de la civilisation maya.
En sortant de la pyramide et en revenant, vous pouvez passer par le Grupo de las Pinturas (si vous n'êtes pas passé avant) et vous pouvez également explorer un autre groupe de ruines un peu plus loin appelé Macanxoc (si vous aimez ce type de visite, allez-y !).
Si vous avez envie de voir le groupe de Las Pinturas, c'est le moment de le visiter. Il faut emprunter un sentier forestier d'environ 500 mètres pour y accéder. Luego reprend la route principale. Il y a un autre groupe de ruines, un peu plus endommagé que le précédent : le groupe de Macanxoc.
Principales attractions à Coba
Jeu de Pelote et Temple de l'Église
Ce sont les bâtiments les plus importants du groupe de Cobá (qui compte 43 structures). Le Temple de la Iglesia, l'un des plus anciens de la ville, aurait été construit entre 300 et 600 et, avec ses 25 mètres de haut, il est le deuxième plus haut de la région.
Le Jeu de Pelote a deux murs parallèles avec une base de rechange et conserve encore les cerceaux où les équipes devaient « marquer le but ».
Ce sport était un rituel très courant dans le monde maya et selon les recherches, les gagnants ne remportaient pas toujours le meilleur prix (on dit qu'à certaines occasions, le prix pour l'honneur de la victoire était la mort !)
Deuxième partie de pelote basque
J'ai vu plusieurs Jeux de Pelotas de différentes civilisations, mais celui-ci est l'un des plus beaux, avec des figures sculptées en relief rendant hommage aux humiliés et deux pierres placées en plein centre, l'une en forme de crâne et l'autre en forme de Jaguar.
Temple ovale (Xaibé)
Il s'agit d'une pyramide dotée d'un escalier menant au sommet, d'angles et d'une base circulaires. C'est un très bel édifice qui mérite d'être photographié.
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Pyramide de Nohoch Mul
La signification du nom Nohoch Mul est « grand monticule » et pour cause, car la pyramide mesure 42 mètres de haut et parmi toutes les ruines mayas, elle n'est dépassée que par les 50 mètres de la pyramide de Calakmul.
La pyramide est formée d'une structure à 7 niveaux, avec des côtés arrondis et un temple au sommet où l'on peut voir l'image sculptée d'une divinité.
Devant la pyramide se trouve un monument commémoratif appelé Stèle 30, car il a été sculpté le 30 novembre 780.
Ensemble de peintures
Ce sont les bâtiments les plus récents de la région et remontent à la dernière période d'occupation de Cobá. On peut y voir les vestiges de quelques autels et colonnes.
À l'arrière du bâtiment se trouve une petite pyramide surmontée d'un temple. Selon les recherches, plusieurs fresques murales y seraient peintes (d'où le nom de Las Pinturas). Vous trouverez également plusieurs monuments dans cette zone.
Combien coûte l'entrée à Cobá ?
L'entrée aux ruines de Cobá coûte environ 15 reais, tandis que le stationnement coûte 6 reais.
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Conseils du guide du Mexique pour votre visite à Cobá
- Pour vous aider à profiter au maximum de votre visite au site archéologique de Cobá, j'ai rassemblé quelques suggestions :
- Les horaires d'ouverture sont de 08h à 00h. Je vous conseille d'arriver le plus tôt possible, car le lieu est généralement complet. Évitez les files d'attente !
- Soyez très prudents lors de l'ascension de la pyramide de Nohoch Mul, car elle est très raide et il faut être très prudent en marchant. Faites-le avec prudence !
- Même si vous marcherez à l'ombre de la jungle, l'humidité et la chaleur sont terribles ; prévoyez donc beaucoup d'eau et de crème solaire. Vous pouvez facilement parcourir le sentier en tongs, mais je vous recommande de porter des baskets, surtout si vous prévoyez de gravir la pyramide principale.
- C'est un circuit que vous pouvez facilement faire par vous-même, mais si vous préférez, plusieurs entreprises proposent des circuits au départ de Cancun, Playa del Carmen et Tulum.
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